Bộ phim đưa người xem trở về nước Anh thời Trung Cổ, trong thế giới mà linh hồn của một con người được tách rời khỏi thể xác, tồn tại dưới dạng một con thú luôn theo sát bên cạnh con người ấy.

Linh thú có thể là bất kỳ con vật nào, từ khỉ, báo, chó... cho đến chuột túi và thậm chí cả chuồn chuồn. Khi con người ta còn trẻ, linh thú còn nhỏ và có thể biến hình từ con vật này sang con vật khác. Khi con người lớn lên, linh thú sẽ có hình dạng của một con vật trưởng thành duy nhất, phù hợp với tính cách người ấy - như linh thú của Lord Arsiel là một con báo gấm, linh thú của bọn lính gác luôn là những con chó dữ tợn. Khi người ta muốn "đánh" nhau, không cần phải động chân tay làm gì cho mệt mà chỉ cần ra lện cho linh thú xông vào chiến đấu. Linh thú bị thương thì chủ thể của nó cũng phải chịu đau.

Cô bé mồ côi Lyra một hôm biết được bí mật về một loại bột màu vàng với nhiều khả năng thần bí của nữ học giả Coulter. Loại bột này gây ra sự mất tích của nhiều trẻ em trong vùng và chính Lyra cũng bị rơi vào ầm mưu của nữ học giả này cùng con khỉ vàng của mụ. Cô bé liền làm một chuyến hành trình lên phương bắc cứu bạn, vô tình tìm thấy một lỗ hổng lớn thông qua thế giới bên kia, tồn tại song song với thế giới của cô và chứa đựng bao điều kì diệu…

Với diễn xuất của các ngôi sao: Chris Weitz. Diễn viên: Daniel Craig, Nicole Kidman, Dakota Blue Richards, Ben Walker trong bối cảnh tuyệt đẹp của một bộ phim fantasy, bộ phim với tựa lời Việt "Chiếc la bàn vàng" này sẽ chiếu trên kênh HBO lúc 21h ngày 13/03/2010.